紅棗一直是中藥的基本成員，尤其對喜歡進補的台灣人而言，更不陌生，但是紅棗除了當藥，事實上入菜也頂適合。苗栗縣公館鄉的紅棗最近進入產期，公館鄉農會 已定24日起二天在苗栗區農業改良場舉行紅棗文化節，活動除了免費提供5千支紅棗冰棒及3千份的紅棗雞湯給民眾免費試吃，紅棗產區附近的黃金小鎮內的各主 要餐廳也有好吃的紅棗料理可以品嚐，適合全家大小。

紅棗是中醫大藥，不但補中益氣，還可以養血療脾，就西醫而言，紅棗則含有蛋白質、醣類、有機酸、維生素A、C、微量鈣等多種氨基酸成分，算是果中 聖品。這種果子，鮮食甜脆，曬乾後則可以長期保存，不管入菜、入藥或者沖茶、煮湯都非常好用，鮮紅的色澤不僅增加食物的美感，淡雅清甜的口感，則讓食物更 具風味。

公館鄉農會總幹事韓鴻恩表示，傳統使用紅棗的方式，主要以熬燉為主，這種料理方式最適合處理雞湯，例如最受歡迎的紅棗雞場，就是箇中代表，它的做 法非常簡單：先將整隻雞川燙，去除血水後，取一砂鍋放半鍋水，再把抓好的15粒紅棗、黃耆、枸杞一起放入鍋同煮約40分鐘，一鍋口感甘甜、入脾顧胃的好喝 雞湯就完成了。

紅棗除了入湯，炒菜也很適合，尤其鮮紅的色擇，跟綠色蔬菜搭配起來，會讓菜色更加鮮麗奪目，不過為了吃到更多紅棗的好味道，一般比較適合搭配水炒的做法，例如百合三鮮，就很適合加入紅棗調味，可以把蝦仁、蘆筍、甜椒的味道全面提鮮，吃起來，更對味蕾。

另外，拌入飯中也很特別，淡淡的香氣，配著微甜的口感，讓原本平淡的白品嚐起來更有味道。它的做法也不難，主要就是先將紅棗乾的子去掉後將果肉切 碎，再一起伴入飯中即大功告成。這種飯除了當成白飯一般食用，做成壽司或者包成粽子也會顯得格外好看；公館鄉部分餐廳則把紅棗肉拌入粄中做成客家菜包，別 具風味。

韓鴻恩說，紅棗入菜絕對是一項聰明的選擇，不但可以把菜變得更香更甜、更好吃，也把身體照顧得更健康、更有活力。要吃紅棗料，不妨透過公館鄉農會專線037-225211轉78找推廣股介紹。